京都日野市に拠点をおく、NPO法人「やまぼうし」は約30年以上も前から、 「自然と人とがともに豊かに生きられるまちづくりを推進したい」という思いで、活動してきた人を中心に２００１年に設立されました。

そしてこの「やまぼうし」の活動は、おもに障害を持つ人たちで運営されています。「やまぼうし」の理事長を務める伊藤勲さんは長年、障害者の施設で働いていたこともあり、「障害者が主体的に活動できるまちづくりをしたい」と考えていました。そこで里山を耕し、地域の農家の方の協力を得て、なくなりつつある地場農業の活性化を考えたのです。

　そして今、伊藤さんたちが立ちあげた「やまぼうし」は、現在日野市万願寺の周辺に畑や作業所を持ち、 農園で収穫した作物を利用し、味噌や漬物などの加工品を作ったり、そしてその加工品や野菜を利用したカフェの営業をするなどの活動を広げています。また竹林を管理し、竹炭・竹紙などを作る活動もしているのです。

土が、川が、鳥が、そして人が自分らしく生きられるまちになる

この「やまぼうし」の活動の中でも、とくに注目したいのが環境保全の目的のために作られた『水と緑の循環プロジェクト』です。里山農業の中心にある新井地区には浅川を源流とする向島用水が流れており、その流れは忘れかけていた風景を思い出させてくれる豊かな水です。この豊かな水流で育まれる水田の稲作りや、大豆畑での援農は地域の自然を守り、また今ではめずらしい用水路保全にも役立っています。

この畑で作られた大豆は、豆腐や味噌作りに使用され、「やまぼうし」の自然食品店『おちかわ屋』でも販売される予定になっています。そのほか『おちかわ屋』では自然食品の販売や、地場野菜の販売、作業所で作られた雑貨なども販売できる場となっています。すべてが循環し自然へ還元される活動、これが「やまぼうし」が考える里山を耕す活動なのです。

障害者の問題は地域の問題

文：伊藤勲 NPO法人「やまぼうし」理事長

私は約３０年間にわたり、地域での障害者の自立支援と環境保全活動に取り組んできました。

初めは障害者が働ける作業所として、自然食品店『おちかわ屋』などのワークショップでの活動を支援してきました。しかしこのワークショップでの活動は、障害者の人たちのためだけの問題として捉えてきているのではと感じはじめました。私は障害者の人たちが抱える問題は、結局は地域問題なのではという考えにいきついたのです。もし障害者の人たちが、いきいきと気持ちよく暮らせるまちなら、それは小さな子どもからお年寄りまでも安心して自分らしく暮らせるまちだと思えるからです。保護するのではなく、ひとりひとりが主体的に暮らせるまちづくりをする。多くの自然が残る里山を耕すことは忘れかけていた、人と人、 人と自然との交流をもう一度つくりだすことなのです。

「やまぼうし」が働きかけている4つの取り組み

1.総合生活援助

障害を持つ人が、ひとりで自立し生活できるようサポートする。日々の相談や、ケア付き下宿の運営など。 ヘルパーステーション「みずぐるま」では、自立する障害者や、高齢者を応援する取り組みがされている。

2.デイワークの場

障害を持つ人が中心となり、自然食品店・カフェ・里山耕房（加工品製造など）の運営を行っている。ワークショップ『おちかわ屋』では、地場有機野菜の販売をはじめ、自然食品、雑貨などの販売を手がける。

3.グループホームの運営

日野市、八王子市に３つのグループホームを持ち、障害を持つ人が自立した生活を送れるようにサポートする。木のぬくもりを感じさせるアットホームな雰囲気の中で、それぞれの個性に合った生活をしている。

4.環境保全活動

水と緑の循環プロジェクトで環境や人が安心して暮らせるまちづくりをめざし、活動の場を里山からまちへと広げている。

可燃ごみの約60%が生ごみということを知っていますか。平成１３年度の日野市可燃ごみ組成調査によると、可燃ごみのうち43.1%が調理時に出る生ごみ、そして食べ残しが13.6%・草木類5.5%となっています。現在日野市新井地域では、「やまぼうし」の障害を持つ人が中心になり、地域の２２世帯と協働で、家庭から出る生ごみを回収し、それを堆肥化して販売する活動をしています。もちろん自分たちが耕す里山にもその堆肥が使われます。

　水分の多い生ゴミは、焼却する際に多くのエネルギーを必要とし、余分なCO2も発生させます。このごみを焼却するのではなく堆肥化することによって、自然へと循環されるのです。今後この活動は新井地区のみならず、地域住民の会や日野市なども参加しての大きな自然循環プロジェクトとなるようです。今後このような取り組みが各地に広がっていけば、ひとりひとりのごみに対する意識も変わっていくのではないでしょうか。